呂少尉煩惱著，他該如何自己去買花。
說起來有點荒謬，這明明不是最困難的一件事，卻最佔據他的心思。
戰爭之前，在桃園市這麼大一個地方，應該是不難買花的吧？隨著解放軍登陸之前，呂少尉並沒聽過「桃園」這個地名。但在解放區擴大、又隨之僵持後，呂少尉所屬的部隊屯駐在此已有一個多月。呂少尉再怎麼漫不經心，也知道桃園被臺灣政府視為六個一級行政區之一，是人口超過兩百萬的大城市。這裡有機場、有高鐵、有火車、有捷運、有港口，就算本地不種花，也沒道理買不到花。
不過，現在是戰時。呂少尉所在的觀音不產花卉，他操作無人機在市街上空梭巡時，努力地尋找花店，但可想而知並不容易。
也許其實不需要花。子洋好幾次提到的「茶會」，是女孩子們穿上完整的蘿莉塔服飾，一起在裝潢典雅的咖啡廳裡的聚會。呂少尉每次聽都全心嚮往，現在卻怎麼也無法確定：那樣的聚會裡，會有人帶著花束嗎？
可是，如果有花，在這樣的戰時，會更能讓子洋一家感受到戰前的夢幻吧。
這是呂少尉所能想到的，最好的禮物。以及補償。
「地面有戰甲車一輛，步兵四名。請首長指示是否開火？」
腦中一邊想著買花的事，口裡卻毫不耽誤地，透過耳麥回報敵情。煩惱歸煩惱，呂少尉仍然能一絲不苟地執行任務。他的眼神緊盯螢幕，純熟地操作「海東青」。無人機的感測器十分精細，哪怕是地面上有個人在看報紙，呂少尉都能把文字讀清楚。就算是在夜晚，熱成像系統也能捕捉任何生物或更加熾熱的車輛引擎。也多虧了「海東青」的感測器，呂少尉雖然從未踏入子洋家裡一步，卻已經看過、甚至試穿過十數條裙子了。
那些「照片」都存在一顆隱密的、沒有連上軍網的硬碟，當然不能讓任何人看到。就像他現在腦海裡的煩惱，也不能讓任何人知道一樣。
「目標確認，授權開火。」
「收到。」呂少尉按了幾個鍵，選定一種小型導彈，輸入發射程序。在靜默裡，一顆模糊的飛行物體朝著臺軍戰甲車而去。接著，螢幕上火光爆閃，臺軍士兵如同被雨珠擊中的蟻群一樣彈開，其中三人很快就失去行動能力。而直接承受爆炸的戰甲車則起火燃燒，連嘗試啟動的機會都沒有。發射導彈的「海東青」在數百公尺的高度懸停，直到螢幕上傳回來清晰的殘骸圖像，呂少尉才對著耳麥說：「戰果確認。擊毀『雲豹二式』一輛，臺軍步兵三人陣亡，一人負傷。這是最後一發導彈了，請求返航。」
「准許返航。做得好，你小子最近準頭很不錯啊。」
「謝謝首長。」
「海東青」是小型的察打一體無人機，結構緊緻，機腹下有十五公斤的吊掛空間。執行攻擊任務的時候，可以掛載小型導彈或炸彈；其他時候，也能執行運送物資的任務。現在，呂少尉打完所有彈藥，手上有一台空著機腹回營的「海東青」了。並且，由於他已經向首長通報返航，所以不會被臨時分配到攻擊任務，也通常不會有什麼人注意這台無人機的詳細飛行路徑。只要不是繞路繞得太遠，應該都是安全的。
當「海東青」飛抵子洋位於四樓的公寓窗外時，大概是晚間九點多。由於解放區的燈火管制，子洋的房內只有一盞微弱的太陽能手電筒。呂少尉讓無人機慢慢靠近窗邊，等待旋翼的聲音引起子洋注意。不多時，窗戶打開了，一張十二歲少年的笑顏傳到呂少尉的螢幕裡。雖然早不是第一次「拜訪」子洋，但每次看到他的笑容的瞬間，呂少尉就會感到一股罪惡感在心底暈散開來。子洋沒見過「海東青」掛載任何彈藥，每次都是空機來訪。那也就意味著，每一次「海東青」的來訪，都是在成功完成任務之後。
「呂大哥！你來了！」
子洋側身讓無人機進房。呂少尉定了定心神，把機體上的播音裝置調到最低音量：「好久不見。你的媽媽這幾天還好？」
「不太好，」子洋嘴角垮了下來：「空襲變多了，她很焦慮。」
「哎，這也難免。」
「不過，她很期待茶會。她已經在試穿衣服了！」
呂少尉輕微擺動「海東青」的姿態，那是他和子洋之間的小默契。子洋會意，把手伸到機腹下方等待。很快的，機腹的貨倉落下了一盒巧克力，安安穩穩掉到子洋捧起來的掌心。
「我今天不能待太久，你先拿著。」
子洋第一時間笑開的樣子，確實就是十二歲的孩子。然而，他的眉間很快收斂起來，那笑容就有點掛不住了。不需要問，呂少尉也能猜到他想起了姊姊。這也不是呂少尉能問得出口的問題，甚至連「哎」出一聲，都顯得不大得體，彷彿要洩漏自己內心更深重的罪惡感。
子洋懂事地說了謝謝，把巧克力盒輕輕放在書桌上，然後開口：「那，你今天也要帶走裙子囉。」
一股電流從遠端傳來，刺穿了呂少尉的神志，蓋過了他的罪惡感，也蓋過了要如何買花的煩憂。是的，這才是最大、最應該煩惱的問題：裙子。呂少尉還沒從麻痺與慌亂當中恢復過來，子洋就從姊姊的衣櫃裡取出「Mary Lou」，摺疊裝進紙箱，再把紙箱裝進「海東青」的機腹了。一切停當，子洋的心情似乎又輕鬆了起來，他拍拍「海東青」的機身，像是在叮嚀一隻巨大的金屬信鴿，用他那童稚的嗓音說：「麻煩你啦！」
現在，「海東青」真的必須返航了。
＃＃＃
子洋是呂少尉新認的弟弟，在子洋的姊姊死於某一場空襲之後。
認識子洋的那一天，呂少尉也操作著一台「海東機」返航。由於回到了解放區，比較沒有敵襲威脅，呂少尉通常會飛得低一些，想像無人機正代替自己，在這些街區裡「散步」。為了避免刺激居民，徒生不必要的安全隱患，像他這樣的軍官很少會走出營區。每天飛返安寧、無戰事的解放區的這一段路程，就成了他舒緩一日緊張的例定行程。
那時候的呂少尉已有實戰經驗，卻又還沒到能夠看淡一切的程度。參與祖國統一聖戰的狂熱情緒漸漸消退，冰冷如海水的罪惡感滲透了進來。在院校受訓時，他曾讀過一些文獻，說比起正面肉搏的步兵或裝甲兵，多數無人機操作員能夠持續作戰更長的時間。因為他們不必看見敵人的臉，心理壓力會低非常多。但不知怎麼的，上了戰場之後全不是這麼回事。「海東青」小巧、安靜，隱匿性能極佳，這讓呂少尉的每一次出擊，都像是從空中降災的上帝，所有臺軍士兵都是門上沒有塗血記號的埃及人。而這正是呂少尉罪惡感的來源：所有他擊殺的目標，都不像是死於堂堂正正的戰鬥。日復一日，他的工作就是卑鄙地奪人性命，且就算任務失敗了，也只是損失一台無人機，他仍然能安穩地坐在螢幕前。
這不公平。而且永無止盡。
他甚至因而有些羨慕步兵。雖然更苦更累，但每一分戰果都是親身獲得的，而且只要一次失誤，就可以永久離開這場戰爭。
那時的呂少尉，就在胡思亂想這些不能告訴同袍的事。然後，他透過無人機回傳的畫面，看到了坐在公寓頂樓邊緣，抽泣得危危顫顫的子洋。
——不，說起來，呂少尉第一眼並沒發現他在哭。他看到的，是一個穿著華麗的蘿莉塔裙裝的人，在公寓頂樓作勢要跳。
也許是因為那天他確認了幾十人的擊殺，實在是不想在這段「散步」的時間再確認一人；也許是因為那身蘿莉塔，勾起了他心底某個輕微發癢的角落。總之，呂少尉令無人機下降，降到與子洋平視的高度。直到這時，他才發現事情跟他想的很不一樣：穿著在夢幻少女裝束裡的，是一個五官都被淚水浸透的少年。「海東青」的畫面解析度夠高了，足以讓呂少尉看到子洋發出泣聲時，上下游動的喉結。而這名意欲尋死的少年，被外星人一般降臨的「海東青」驚住了，一人一機愣眼相對，面對閃爍的綠色光點和嗡嗡如蜂的引擎聲，子洋一時竟也忘了繼續哭泣。
最後也就忘了要跳下去。
從那時起，呂少尉就認了子洋這個義弟。在「散步」的路上，他會把「海東青」飛去子洋家裡，帶一點戰時不易取得的小零食或生活物資。偶爾聽說解放區被臺軍空襲或者砲擊，他也一定找藉口飛過去確認安危。幸好，雖然子洋家裡只與臥病在床的母親相依為命，但他們的住處離配給站不遠，在鄰居和呂少尉的明暗幫助下，生活暫時倒不成問題。他們透過無人機的影音裝置閒聊，大多時候是子洋在說話。
他最常講的，就是姊姊和蘿莉塔。
子洋說，姊姊幾乎每次出門都穿蘿莉塔，就算這一區被解放之後，要去配給站領補給也一樣。姊姊很勇敢，從來不怕別人的眼光。姊姊說，就因為所有地方、所有人都變得灰撲撲，所以更要分享多一點顏色給別人。在某一個天氣清朗的午後，姊姊穿著「香水瓶」出門辦事。或許就是天氣太好了，那天空襲的架次特別多，窗戶上的防震泡棉都快要被震落了。
空襲結束之後，子洋有出門找姊姊。他最後在觀音國小的停屍間裡，看到了「香水瓶」的柄圖，和那遭到轟炸了也還維持形貌的工字折。其他部分都難以辨認了，但就子洋所知，整個觀音就只有姊姊一名蘿娘。
呂少尉聽他斷斷續續，分好幾天說完了這些事。他不知道該如何回應，但又覺得應該說些什麼，最後只掙扎地吐出了一句：「對不起，我很遺憾。」才說完，又覺得這話簡直淺薄到不如不說，暗自懊惱了起來。
「不是你們炸的。不用對不起。」
子洋倒是很用力地搖了頭。
可是，是因為我們在這裡，臺軍才會轟炸的。呂少尉一大團話梗在胸口：而且，我們還在繼續轟炸別的地方。每天，每次。我都得先把彈藥用完，回報戰果之後，才能飛來找你。
但呂少尉終究沒有說出口。他感覺說越多，也只會有更多懊惱。
＃＃＃
解放區的學校暫時停課了，子洋不必上學。但他是很有熱情的教師。關於裙子的多數知識，呂少尉都是從子洋身上學到的。
最初是名字。原來，每一件裙子都有自己的名字，就如同每個人都有一張不同的臉。和普通衣服不一樣，它們每一件都是限量的工藝品，每一件都有自己的個性和來歷。
提琴
鈴蘭
藥箱
愛麗絲
羅蘭大衣
聖克萊爾
子洋會從姊姊的衣櫃裡，一一拿出裙子，聽呂少尉像是中學生背書那樣，一一覆誦著：
人魚姬
水松薔薇
古典派對
表面咒語
密涅瓦的針腳
名字和裙子的樣式有關。比如「提琴」的領子上，就有著小提琴音孔般的曲線圖樣，姊姊說，穿上這件裙子，你說出的每個字，都會像是琴弦與音箱共鳴出的音樂。「水松薔薇」胸口處與裙擺處，都有著粉、綠交織的薔薇花串，姊姊說，那會讓穿裙子的人所到之處，皆成花園。
呂少尉不只是聽，他也看。當子洋一邊解說、一邊展示細節時，「海東青」便會在房內旋繞，細密地掃描每一寸工法、布料與柄圖。無人機的多孔徑探測器，可以從上千公尺的高空裡，數出一名士兵有幾莖白髮。在這四、五步能夠走到底的房間裡，它不只能夠傳回鉅細彌遺的圖像，更能以測繪地形的精準度，重建裙子的立體模型。
「真美，」呂少尉一點一點失去自持之力，輕微顫抖的聲音從無人機裡傳出：「你不覺得嗎？」
子洋遲疑了一下，還是點點頭。他更想告訴呂少尉：吊掛在衣架上的裙子，並不是它最美的時候。姊姊穿上身時，不管是裙子還是人，似乎都會因為彼此而變成另一個樣子。笑容有了裙邊，剪裁也有了甜美。然而，子洋知道不應在此時提起姊姊。於是，他只對無人機說：「你想試穿看看嗎？」
到後來，幾乎每一次都會變成這樣：呂少尉忘記他是一名解放軍軍官，一名無人機操作員，一個受過嚴格訓練的男人，也暫時忘記心底滲漏的罪惡感。他的眼前只剩下裙子。他從不知道自己的生命，原來一直在等待的這些裙子。當子洋問他要不要試穿，那就是許可了。無人機瞬間拉到天花板的高度，將呂少尉的影像投入房間。呂少尉身量不高、體形單薄，與少年的子洋並肩而立，還真就像是虛長幾歲的哥哥。如果換掉那一身制服，誰也不會相信他曾經確認過上千次擊殺。然而，呂少尉操作無人機的技術確實了得，巷子那麼狹窄，布滿雜物、水泥碎塊、被震斷的天線與晾衣竿，他的無人機卻每次都能一點刮痕都沒有，就抵達子洋的窗口。並且，正是因為呂少尉瘦弱的身形，他才有機會試穿姊姊的裙子。
呂少尉的身影站定，在視線等高處畫了幾個手勢，剛才建模完成的「聖克萊爾」便由頭頂往下，一寸一寸替換了呂少尉的軍服。先是白色的立領與酒紅色的領結，接著是肩部膨起的公主袖與胸口連綿而下的荷葉邊。腰身瞬間收束，酒紅色的布料緊緻向下，直到裙擺的兩層荷葉邊為止。呂少尉稍微動一動手臂，聖克萊爾纖細的袖子便包覆了雙臂，並在手腕之處開出了玫瑰蕾絲和幾處小蝴蝶結。
「太美了。」
呂少尉的聲音輕如棉絮，彷彿一用力說話，「聖克萊爾」就會煙消雲散。
「所以，就決定這件了嗎？」子洋顯然沒那麼滿意：「你要不要稍微活動看看？」
呂少尉謹慎地抬了抬手。接著，他深呼吸，拎起裙擺，原地繞了一圈，讓裙邊在空氣裡揚起了一道花。
「手臂那邊破圖了——太小了吧？」
「可是，真的很美……。」
「但如果會破圖，真的穿上身了，衣服一定會破的對吧？」
呂少尉不甘心地點了點頭。
「那，換成『羅蘭大衣』呢？如果你喜歡酒紅色……。」
「不要『羅蘭大衣』。」
啊，那太像軍裝了。子洋馬上改口：「或『Mary Lou』？」
「沒關係，今天先這樣吧。」呂少尉一揮手，瞬刻回到軍服模樣：「還有一個多禮拜，我們可以再慢慢考慮。」稍微停頓一下，呂少尉已回到他的身份，聲音不再顫抖：「這樣真的不會太叨擾嗎？你們那裡還缺些什麼，儘管說，我會想辦法的。」
子洋想起了從收音機裡聽到的新聞。有一個頻道說，解放軍的補給已經被切斷，國軍的反攻已經指日可待了。但另一個頻道說，解放軍擊沉三艘日本驅逐艦，淨空了北部的海域，將有更多援軍、物資和重武器從桃園的港口下卸。子洋的家就在桃園。他不知道哪一種說法是真的，從戰爭開始起，每一件事都有兩種說法，每一件事都難以確定，特別在他和媽媽幾乎足不出戶的情況下。
最終他決定搖頭。
「不會叨擾，茶會那天熱鬧一點，媽媽會很高興的。」
＃＃＃
就算能買到花，呂少尉還是不確定自己是否真能赴約。
雖然「Mary Lou」已經被無人機載回來了。子洋說，姊姊辦茶會的時候，都會和朋友約定服裝主題。如果哪位朋友買不到合題的裙子，姊姊也樂意出借。她的衣櫃裡有一百多套，雖然不是最多的，但也堪稱一座小圖書館了。
就算是男生朋友也一樣。子洋補充。
「Mary Lou」的本體比全息投影所能看到的更精緻。領口的酒紅色蝴蝶結停駐在一整片白色的風琴摺之上，間錯著豎立的蕾絲荷葉邊，領口外圍環一道與領結同色的花邊。再往肩膀看，纖細的全白茱麗葉袖柔弱地垂下，並在手腕處收緊了令人愛憐的皺褶。而自腰身到裙擺，則全是與蝴蝶結互相呼應的酒紅。緊窄的腰身有點危險，但呂少尉比尋常軍人清瘦一點的身形，應當勉強能穿進去。最令呂少尉炫目的，還是裙擺上那兩層蛋糕裙設計，還沒穿上身，他就幾乎能想像被它拂動的風。
……然而，真的可以，穿上這套衣服赴約嗎？
一名解放軍軍官，一名無人機操作員，一個受過嚴格訓練的男人……。
一想像自己穿上「Mary Lou」的樣子，呂少尉就有一種站在深淵，即將墜落的恐懼感。但又無法忍住不看它。
除了瘦小一點，呂少尉沒有任何能夠讓人聯想起蘿裙的地方。他出身於一個二線城市，家境本來還可以。2030年代的一小波經濟復甦，讓他的父母賺了一筆錢。那幾年，是呂少尉人生裡最夢幻的時光，一切都在變好：他考上市裡最好的中學，幾乎每年長假，父母都會安排一趟國外旅行，大多數時候是去日本。在原宿附近，他第一次見到成群穿著蘿裙的女孩子。他覺得很美，但不是平常看見心儀女孩的那種美，一分青春期的悸動都沒有，卻仍然有強烈的愉悅感。他後來知道了國內也有這樣一個「蘿圈」，抑止不住好奇心，就另外開了一個匿名的社交帳號，專門追蹤這些資訊。
呂少尉從沒告訴任何人，理由顯而易見。後來他告訴子洋：他一開始真的只是想遠遠看著，知道有這麼漂亮的東西存在，就心滿意足了。然而，在某一次日本旅行期間，他與一名蘿娘擦身而過。呂少尉承認自己確實是想要靠近一點，去看看裙子的細節。不料靠得太近，他不小心勾到了那人精緻的手提包。他迭聲道歉，對方也以日本人特有的禮貌，回了幾聲：「すみません、すみません。（對不起）」呂少尉聞聲一愣，忍不住眼光從面部往下飄。髮型、妝容、配件都無懈可擊，然而，一上一下的喉結是難以忽視的證據。
後來，他在網路上學到了「蘿漢」這個詞。那是說，一些熱愛穿著蘿莉塔裙裝的男性。當他們穿上裙子，也能和其他蘿娘一起參加聚會，形同姐妹。
如果一輩子不知道這些，心底也不會有那麼強烈的騷動吧。
那是第一次，呂少尉悔恨自己不是生在別的國家。
後來，他才知道父母在那幾年買了一套更大的房子。房子還沒蓋好，2030年中期又一波巨大的不景氣襲來，一心以為能靠炒房賺快錢的父母，不但把錢通通賠掉，甚至連房子完工的樣子都沒見過。國外旅行沒有了，本來計畫要唸的大學也沒有了。呂少尉草草從軍，雖然體能條件普通，但靠著還不錯的知識水平，他被分發到注重技術的無人機部隊。在服役的那幾年，他不但沒有再見過任何一個穿著蘿裙的、活生生的人，甚至連那個專門追蹤蘿圈訊息的社交帳號，也很久很久沒有打開了。
直到在公寓頂樓遇到子洋。
雖然只有十二歲，但那稚嫩的喉結是無法否認的證據。現在呂少尉知道了，那天子洋穿的是「人魚姬」，他本來打算和自己最心愛的裙子一起離開世界，但被一台意外經過的無人機攔截了下來。
＃＃＃
呂少尉把積攢出來的休假，排在茶會的那一天。
雖然約好赴會的時間是下午，但呂少尉需要做一點曲折的準備工作。首先，他必須再一次操作「海東青」，在觀音市街巡一輪。他花了兩個多禮拜的「散步」，才找到市街上僅存的兩家花店。它們沒什麼客人上門，但從無人機回傳的影像來看，店內竟然還有零星的花束。他要確定哪間花店裡面有人，然後直奔最近的那間，以減少行跡暴露的風險。
接著，他會換下軍服，以尋常男子的便服裝束離開營區。這一點不困難，附近這一帶解放已久，軍民關係尚稱緩和，上級已經准許休假期間外出。不過，為了避免招搖，他只能步行出門，解放軍的車牌形制還是太顯眼了。這意味著，他必須把整套「Mary Lou」和裙撐放進行李袋，手提出門。
無論如何，他絕不可能在營區裡換好裙子。「海東青」已為他找好了隱密的更衣之處。就在子洋他們家的隔壁巷子，有座人煙罕至的古廟，廟旁有一間不算太狹窄的公共廁所。
無人機操作員的專業技能，也包含監視與情報搜集。
一切準備停當，呂少尉選在近午時分出門。營區口的哨兵和他敬禮，他心內如沸，但還是一如往常地回禮。他想，今天自己要做的事情，大概不知道會犯幾條軍法；但真要問是犯了哪條軍法，一時之間又說不清楚。只是隱隱然感覺得到，這場茶會的嚴重性，似乎不亞於和臺軍情報員喝一場咖啡。
十二月的桃園氣溫濕寒，是穿上厚重的裙子也不會悶熱的天氣。子洋說，冬天是最適合辦茶會的季節，開戰前姊姊每個週末都有約，也常常帶著子洋以「雙子」的型態，穿同款同色裙子出席。
今年冬天，這是子洋參加的第一場茶會。
呂少尉步行抵達花店，店內的燈光和人一樣昏暗，但鐵捲門並沒有拉下來，從玻璃櫥窗內還可以看到一些花。呂少尉踏進騎樓的幾步路，忍不住踩得特別輕快，又隨即告訴自己要忍住。他推開門，迎上花店老闆困惑與期待參半的目光。他告訴老闆，他想買花。
「好的！好的！」老闆顯然很高興來了客人，但旋又歉聲說：「但很抱歉，開……解放以來，好一陣子沒有貨源了。」
聽到老闆改口的聲調，呂少尉有點氣餒。他本來以為自己身穿便服、簡單講幾個字，口音不至於露出破綻的。
但重要的是花。他環顧店內一圈，過半花器都是空著的。再一細看，他不禁啞然失笑：原來店內仍有販售的，全都是乾燥花。想想這也合理，如果幾個禮拜沒有鮮花運送進來，當然也只有乾燥花能繼續賣。「海東青」的感測器再怎麼強大，也沒辦法從對街屋頂照進店內，看出它們與鮮花的微小差別。幾週以來的煩惱，總算是有個解方，這讓他心頭的鬱結舒展了一些；然而難以避免的，他還是感到有點遺憾。
不過，這些花仍然是足夠美麗的吧？特別在這不知何時才會終止的戰火裡。
他想像「Mary Lou」的配色，以及子洋平日裡的氣質，揀了幾樣適合今日的花，請老闆包起來。老闆動作麻利，一邊包一邊陪笑：「您用花的場合，是公事吧？我幫您包得正式一些……。」
「不，不是公事。」
才衝口而出，呂少尉就後悔了。老闆也愣了半秒，很快又掛回了笑容，不過這次的笑容就多了幾分意思。
「好的，是送小姐的，我一定包個最漂亮的！」
呂少尉狼狽掏出解放區通行的配給券，趕緊結帳離開。他不必多想，也知道老闆口中的「小姐」是什麼意思。但他能說什麼呢？若他真一五一十解釋給老闆聽，恐怕老闆還更覺得不堪。而「解釋了反而更加不堪」的感覺，遠比老闆腦裡最邪淫的誤會，還要讓呂少尉感到屈辱。
沒事，再過幾小時，茶會就要開始了。雖然小小的，只會有他、子洋和子洋的母親，不過，這已經是他有生以來最大的冒險了。他們會一起換上遠離現實的華服，泡開姊姊小心翼翼收集的茶葉，暫時把這場戰爭關在門外。不，想得深一點，這甚至是把全世界都關在門外。哪怕是沒有戰爭的那一部分，與接下來將發生的聚會相比，都將顯得平淡無味了。
世人沒能理解這個秘密。他們以為詭異的習癖，實際上正是每一個人的夢想。
深呼吸，呂少尉走進了破廟旁的公共廁所。如同他已在營區廁所內預習過的那樣，他謹慎地在密閉空間裡擺動手腳，把自己變成另一個自己。他記得很多石雕、木雕的工匠都說過，雕刻是把不要的地方鑿掉，讓隱藏在木石裡面的真身自己浮現出來。他現在覺得，「Mary Lou」就是他這輩子遇到的第一個巧匠，只有它才能召喚那個自己也還不認識的真身。
胸口稍微有點緊，不能再隨便深呼吸了。
戴上子洋附送的軟帽，遮住顯然無法配得上裙子的毛刺短髮。在戰場個把月，髮型早就沒有承平時期嚴整。不過，還是遠遠不夠長，這輩子都沒有夠過。
呂少尉走出公廁，有點遺憾此地沒有鏡子，能讓他確認自己是否完美著裝。
回眼一看，瞄到古廟正中掛著「福德祠」的匾額。生平第一次，他有了想要感謝神明的念頭。不是哪一個神明，就是感謝神明。於是，他雙手合十，緩慢而慎重地，對著廟裡長鬚持杖的土地公拜了三拜。
如果「海東青」正在空中盤旋，想必很難理解，剛剛究竟偵查到了什麼樣的情報吧。
現在，是前往子洋家的最後一段路。他已經飛過此處上百次，熟悉到就像是親身來過一樣。不過，此刻他必須穿著「Mary Lou」，走過光天化日的街市。
哪怕只是五分鐘的路程。
不能再隨便深呼吸了。
他踏出巷口，用盡量快捷但還不至於引人注意的步速前進。在沒有轟炸的時候，解放區的街道與日常無異，也許稍微冷清一點。一些店舖稀落地營業著，有人蹲在店門口閒聊，也有不知道要步行去哪裡的人。有男有女，人人神色冷肅。子洋說不必緊張，在臺灣，蘿漢早就見怪不怪，他每次和姊姊一起出門，甚至還會被火車上的人稱讚。那是真的嗎？就算好幾年前，他就已經在日本看過神色自若的蘿漢，但還是難以想像世事能夠如此運行。更何況，這是戰時啊？他思緒紛亂，同時確實敏感地察知幾道投過來的眼光。那些眼光微微停駐，就那麼一秒半秒，似乎就要灼痛他了。但他們很快就撇開了目光，彷彿剛才那些注視，純粹只是「有人稍微盛裝了一些」導致的。比起來，與其說他們對這身衣裝有什麼意見，不如說他們是對這個時間點有意見；那些眼光裡含蓄的責怪，更近於「這都什麼時候了」，而不是「這什麼奇裝異服」。
呂少尉終於走到公寓門口。無論如何，沒有人攔住他，斥罵他或者指指點點。
正在這麼想，鄰居一位阿姨叫住了他。他全身血液倒流，從頭頂冷到腳底。只見阿姨淚眼汪然，上下打量呂少尉，口中翻來覆去地說：「你是子君的朋友吧？在四樓、在四樓，子君的朋友啊……。」
呂少尉不確定她在說什麼，只本能地用力點頭，然後隨著阿姨的指引，倉皇按了電鈴、進了老公寓。鐵門一關上，他就更加倉皇地在樓梯上狂奔。樓梯陰溼迴旋，扶手的暗紅膠皮已處處剝落，露出底下的鏽鐵架來。少少幾層樓，呂少尉卻覺得跟一場惡夢一樣長。就在這場夢裡，他突然意識到「子君」跟「子洋」是成對的名字，也就瞬間明白了阿姨的淚眼。原來，這是姊姊的名字。
原來，他身上穿的，是子君的衣服。
他在四樓門口停下，周身暖熱了起來。應該是因為奔跑，但或許裙子本身就是這麼溫暖的。
謝謝妳。他低低地說。
四樓的門打開，是子洋。
「呂大哥！」
子洋笑顏綻開，還是那副純柔的少年模樣。他拉著呂少尉的手，還沒全進到屋內，就把呂少尉轉了一圈。子洋點點頭，彷彿在驗收呂少尉的功課，並且覺得十分滿意。呂少尉還來不及有什麼反應，也來不及遞出手上的乾燥花束，就冷不防被子洋摘下了軟帽。
一絲冷空氣捲過毛刺的短髮，子洋又笑了。
「我就知道。你快進來！」
＃＃＃
茶會前，呂少尉還有一課要上：假髮。
蘿莉塔是上世紀中，從日本開始流行的風格。日本人以洛可可和維多利亞時期的服飾為靈感，融入了他們對歐洲的甜美想像，重新發明了這種甜美而夢幻的裙裝。
既然追求夢幻，那就不必屈從於現實。
亞洲人的黑髮，是可以輕易改造的現實。
這些都是姊姊教我的，子洋說。
在姊姊的臥室裡，子洋拿出一頂金色假髮。窗外的陽光把它打得像是一道閃耀的浪。他翻出內裡，讓呂少尉看到內側如同帽子一般的結構。「如果是姊姊，要先戴上髮網，把長髮整理起來，」子洋伸手壓了壓呂少尉的頭頂，恍然這一刻他才是弟弟：「我們不需要，可以跳過這一步。」但是，這不代表隨手一套就算戴好假髮了。子洋把呂少尉拉到穿衣鏡前面，細細調整假髮角度，務使金色髮浪完全遮住原生的黑髮。初次戴上假髮，呂少尉只覺脖頸搔癢，每個輕微的動作都擾動及肩的髮絲。不覺間，他收斂起平常隨意顧盼的習慣，鏡中的自己竟爾端莊了起來。搭配整身的裙子，除了五官還是原來的樣貌，幾乎就脫胎換骨成西洋畫裡的仕女了。
不過，這對子洋來說似乎猶有破綻。他從飾品盒裡拿出一支髮夾，別在呂少尉的右鬢角，花朵形狀的嵌飾正好遮住了假髮無法覆及的黑髮。子洋再次擺弄呂少尉的頭，多角度檢視一輪之後，終於露出滿意的表情。
「好啦，先把假髮摘下來，等等再戴。」子洋促狹一笑：「接下來是化妝。」
將近一小時後，呂少尉才看到自己完整的樣子。以軍人而言，他的五官本來就略嫌清秀，此刻更是毫無武人氣概。在子洋的巧手之下，他的臉龐看起來緊縮了不少，彷彿一隻手掌就能覆蓋；而有了眼線和假睫毛襯托，眼睛卻反而更加深邃，像一迴自湖心無限擴散的漣漪。本來太過粗糙的皮膚，也平整緻密，看不出任何凹凸。最惹眼的，則是唇上鮮豔到令呂少尉有些不安的口紅。但站在鏡子前面，與「Mary Lou」的酒紅色一相搭配，所有疑慮都消失了。
從頭到腳，他都不再是呂少尉了。
這是「海東青」再精密，也不可能測繪出來的樣子。
因為，唯有經歷過這一切的他，才能深深記得今天這張臉，以及這張臉的每一個細節是如何打造出來的。他會記得子洋吟唱似地，反覆以「姊姊說」所帶領的每一個動作。姊姊說，假睫毛是最困難的部分之一。幫假睫毛上膠之後，不可以立刻貼到眼瞼上，姊姊說，要稍微等它乾一些。子洋揚了揚手，像是催乾郵票上的膠水那般；於是他也有樣學樣。貼上去的時候，要先固定中央，再固定兩側，姊姊說。當然，除了上睫毛，也不能忘記下睫毛，姊姊說。
子洋不斷反覆提起姊姊，彷彿姊姊還在，隨時會來驗收。
子洋也完成自己最後幾個著裝步驟，和呂少尉並肩站在鏡子前面。一靜下來，呂少尉才赫然發現，子洋身上穿的也是「Mary Lou」，只是顏色稍淺，是紫色的版本。也就是說，今天他們兩人將以「雙子」的樣貌出席茶會。就如同戰爭以前，子洋去參加過的每一場茶會一樣。
子洋伸出手來，牽住了呂少尉。從那隻手傳過來的力道，呂少尉突然覺得有一種強烈的不忍，似乎自己永遠不該放開他的手。彷彿子洋下定了某種決心，而那股決心也感染了呂少尉，讓他無論如何都願意接受。
「走吧，姊姊。」
子洋說。
他們一起走進客廳，攙扶母親入座。那是一張乾淨的木桌，配上三隻樣式古典的椅子。桌面中央有一只花瓶，插好了呂少尉帶來的乾燥花。桌上三副骨瓷杯盞，和一架三層式下午茶的精雕點心盤。其中一層鋪著白巧克力，呂少尉認得出那是某次用「海東青」送過來的。其他幾層堆疊著不少餅乾、糖果，看起來都是苦心積存了好一陣子的食品。呂少尉腦海裡浮現了幾年前，在蘿圈帳號看過的那些茶會圖片。這不是他看過最夢幻、最講究的，但肯定是臺灣島上、今天最好的一場茶會了。
三人入座，對彼此微笑。子洋從廚房取來熱茶，一一為每個人斟上。自始至終，茶壺都是子洋負責執掌，添水、計時、檢查湯色。呂少尉不懂茶，但凡事總有開始。茶湯入口之前，就先在杯緣留下了微微的紅印。姊姊說，最好喝的是英國式的花果茶。本身雖然沒有甜味，但薰香的甜膩香氣，卻會讓茶湯本身也有滋有味。
呂少尉若有所悟：原來都是一樣的。茶的薰香，和人的衣裝。
他抬頭，與子洋視線相對。還是那熟悉的，十二歲的孩子。但在霧氣蒸靄間，呂少尉恍然看見子洋收起了笑顏，換上了他們初次認識之後就再也沒有出現過、那原來是長久隱藏起來的表情。
＃＃＃
當國軍第五軍團的機械化步兵旅重回觀音區，接受該地解放軍投降的時候，整場戰爭差不多就已進入尾聲了。
觀音區臨海，既是解放軍最初的登陸點，也是國軍反攻計畫的最後一戰。
半年多的反覆爭奪，在整個桃園市造成了難以計數的傷害。大量房屋因為轟炸而坍塌。兩百多萬的人口，則因為激烈的登陸戰而死傷、逃亡，剩下不到一半。
數十年來，桃園沒有嚴重的地震，也從未因為颱風而受災。但這一次的戰禍，就抵得上數百年的大災。
市政府重新接管行政工作後，連續幾個月都忙於清點損失，試著統計毀壞的財物和死亡的市民人數。但有些數字，卻是不管怎麼統計都難以兜攏的。
比如說，有一支步兵分隊為了佔據有利地形，攻佔了觀音國小附近的一棟老公寓。他們逐層疏散住戶，卻在四樓的那一戶，發現了三具屍體。三具屍體都是盛裝死去的，分別是身著洋裝、42歲的女性戶主；身著華麗裙裝、12歲的少年，以及同樣身著華麗裙裝的成年男子。從戶政資料上來看，前兩名死者是母子。雖然已經死亡多時，但在戰後法醫的相驗下，仍能確認他們是中毒身亡。室內沒有打鬥痕跡，三人圍坐在桌前，桌上仍有殘留的茶點，桌心裝飾的乾燥花形貌完整，並未受到破壞。因此，法醫基本排除了他殺，也沒有把這一家人，列入因解放軍的迫害而死亡的戰爭罪受害名單當中。
法醫在茶壺和少年手握的茶匙上，驗出了較強烈的毒物反應。
在少年的臥房裡，警察發現數量龐大的華服，以及使用到一半的梳妝用品。同時，警察也檢查了少年手機裡的電子紀錄。在戰爭期間，少年沒有什麼對外通聯。但是在手機裡，警察找到了一份標題為「茶會籌備事項」的純文字文件，條列了如下內容：
‧09:30起床，準備媽媽的早餐
‧11:00開始換裝
‧12:30開始烤餅乾
‧13:00自己著裝完成
‧14:30確認熱水、茶葉和藥
‧14:50確認姊姊著裝完成
‧15:00帶媽媽上桌，茶會開始
——我們一家人，不要再分開了。
這份文件最終被法院採納為證據，全案就此偵結。但是，無論是第一批攻入的步兵，還是後來到此查案的警方人員，都始終搞不清楚：第三名身分不明的男子是誰？他和十二歲少年身穿同樣款式的女裝，但身上沒有任何身分證明文件，同棟樓亦沒有任何住戶能指認他的身份。根據住戶的證詞，這一戶的「姊姊」早在戰爭初期便死於空襲，也不曾結婚或有任何關係親密的男性。每一戶鄰居都說，這一戶的姊弟感情很好，母親在姊姊去世之後便臥病不起，問來問去，就是問不出這名女扮男裝的死者，究竟是何來歷。
不過，在戰爭期間，統計與事實之間的混亂是司空見慣的事，因此這些謎團很快也就只留在少數人心底，隨時間慢慢淡去。而在少年房間裡發現的大批華服，也在社福團體的統籌之下，以戰後重建物資的名義收集，配發到有需要的民眾手上了。
附記：本文與拙作《以下證言將被全面否認》屬於同一世界觀。本文亦感謝謝宜安提供之大量意見。
本文首發於惑星文化出版《小說家》雜誌第一期。